La stagione wireless di Google

Google sta tessendo la ragnatela per realizzare un ecosistema di tecnologia e relazioni che possa dare l’avvio a una nuova avventura legata al mondo wireless. Le opzioni per traslare la Google experience da pc a dispositivi mobili sono molteplici:diventare un produttore hardware, un operatore telco, oppure mettere a punto una piattaforma software e su questa stabilire una serie di accordi con i player del mercato di riferimento.

Sembra più verosimile questa ultima ipotesi, nonostante Eric Schmidt, ceo di Google, abbia detto che probabilmente la società parteciperà a un bando per assegnazione di licenze wireless nel mercato statunitense il prossimo gennaio.

Il Wall Streeet Journal afferma che Google sia in fase avanzata di trattative con Verizon e Sprint Nextel, carrier wireless, affinché questi commercializzino telefoni cellulari basati su un insieme di servizi made by Google.

Altra notizia, smentita dagli interessati, riguarda un possibile accordo con France Telecom (Orange) e Deutsch Telekom (T-Mobile). Tutto fa pensare che il 2008 sarà un anno ricco di colpi di scena per il mercato mobile.

Google sarebbe nella posizione di poter trasformare sé stesso in un qualcosa di diverso di un “semplice” erogatore di servizi: potrebbe aspirare a diventare un carrier, inventarsi come l’hardware vendor del new deal del mercato wireless, oppure muoversi nello stesso modo in cui Apple, vedi alleanza con At&T,  è entrata nel business wireless con il suo iPhone. Ma in questo modo dovrebbe superare ostilità infinite da parte di tutti coloro che vedrebbero in Google un diretto concorrente da cui prendere le distanze.

Assume invece valore diverso la disponibilità di Google a operare come software vendor adottando una logica di profitto basata sull’advertising. La piattaforma software predisposta, sistema operativo, motore di ricerca, posta Gmail, Google Maps, collegamenti a YouTube, può già da oggi contare su  AdSense for Mobile, la trasposizione su cellulare del popolare sistema di pubblicità contestualizzata creato da Google per i siti web.

La via di una relazione preferenziale con i telco operator appare meno carica di insidie: la parte più complicata sarà trovare una formula equilbrata sulla spartizione dei guadagni pubblicitari tra le due parti, ma se emerge un modello di business condivisile tra Google e carrier wireless, il gioco è fatto.

Il conflitto maggiore è nei confronti degli hardware vendor, Nokia in primo luogo. I dispositivi (smartphone) che potranno utilizzare le applicazioni Google devono avere un sistema operativo. A oggi il leader in questo segmento è Nokia, che detiene la quota di maggioranza nel consorzio Symbian su cui gravitano altri player come Samsung e Sony Ericsson. E le applicazioni che giranno sull’uno, non girano sull’altro.

Si aprirà una nuova battaglia per i sistemi operativi nel mondo dei dispostivi wireless? Google, in virtù di un modello di business, focalizzato sull’advertising, potrebbe trovare nell’alleanza con gli operatori telco un modo per bypassare la concorrenza del fronte hardware.